Hokkaido, dengan pemandangan salju yang menakjubkan dan keindahan alam yang tenang, menawarkan liburan yang tiada duanya. Namun taukah kamu bahwa pulau paling utara di Jepang ini juga menyimpan surga bagi para pencinta wiski di Jepang?

Terletak di sebuah kota kecil bernama Yoichi, Nikka Whisky Distillery adalah tempat pembuatan wiski kelas dunia. Pengunjung dapat membenamkan diri dalam seni pembuatan wiski, mencicipi minuman beralkohol pemenang penghargaan, dan menikmati pemandangan Kota Yoichi yang memukau-destinasi yang menjanjikan pengalaman tak terlupakan bagi seluruh indra.

Didirikan pada tahun 1934 oleh Masataka Taketsuru, bapak wiski Jepang, tempat penyulingan yang ikonik ini memadukan teknik tradisional Skotlandia dengan keindahan alam pulau paling utara Jepang. Masataka Taketsuru lahir dalam sebuah keluarga pembuat sake di Prefektur Hiroshima.

Setelah mengembangkan minat dalam pembuatan wiski, ia menghabiskan beberapa tahun mempelajari metode produksi di Skotlandia. Untuk mendirikan penyulingannya sendiri, ia dan pasangannya yang berkebangsaan Skotlandia pergi ke Jepang dan menetap di Hokkaido karena iklimnya yang mirip dengan Skotlandia.

Proses penyulingan tradisional yang dibawanya sebagian besar tidak berubah hingga saat ini. Wiski Nikka telah diakui sebagai salah satu wiski single malt terbaik di dunia dan telah memenangkan berbagai penghargaan. Ini bukan pertama kalinya Nikka Whisky menjadi sorotan internasional. Penyulingan yang berbasis di Hokkaido, yang sekarang memiliki beberapa lokasi lain di Jepang, terus memberikan minuman yang membanggakan karena meneruskan metode tradisional Skotlandia dalam pembuatan wiski.

Terbentang di lahan yang luasnya lebih dari 132.000 meter persegi, Nikka Whisky Distillery sangat menarik untuk dijelajahi. Pengunjung bisa mencoba tur dengan pemandu selama satu jam di tempat ini untuk menelusuri seluruh proses produksi wiski. Layar informasi berbahasa Inggris dan panduan audio dapat mengajari pengunjung tentang berbagai proses yang terlibat dalam pembuatan wiski. 

Sebuah museum yang berfokus pada sejarah perusahaan dan kehidupan pendirinya terletak di akhir tur. Tak hanya itu, pengunjung juga akan dapat mencicipi berbagai wiski Nikka. Jika masih belum puas,  pengunjung bisa mampir ke restoran dan toko suvenir untuk membawa pulang minuman favorit mereka

Nikka Whisky Distillery dapat dengan mudah dicapai dari Otaru maupun Sapporo dengan menggunakan kereta. Tempat penyulingan ini terletak hanya beberapa langkah di sebelah barat Stasiun Yoichi di Jalur JR Hakodate. Stasiun Yoichi dapat dicapai dalam waktu sekitar 25 menit dengan kereta lokal dari Otaru atau dalam waktu sekitar satu jam dari Sapporo dengan transfer di Otaru.

Itulah dia panduan tentang Nikka Whisky Distillery, tempat yang wajib dikunjungi oleh pecinta wiski di Hokkaido. Tertarik untuk mencicipi kenikmatan wiski terbaik di dunia disini? Nantikan terus artikel-artikel dari kami tentang destinasi yang wajib dikunjungi di Jepang lainnya, hanya di Japanese Station.

Sumber: Nikka Whisky Official Web, JNTO, Hokkaido Official Tourism